สตีเว่น เจอร์ราร์ด กัปตันตลอดกาล แห่งทีม "หงส์แดง"

สตีเว่น เจอร์ราร์ด หรือที่แฟนบอลทีม ลิเวอร์พูล มักเรียกเขาด้วยชื่อย่อว่า “สตีวี่ จี” ถูกยกให้เป็นกัปตันที่ทรงอิทธิพลกับเหล่า “เดอะ ค็อป” เป็นอย่างมาก รวมถึงเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักฟุตบอลรุ่นใหม่อีกหลายคนด้วย

แน่นอนว่า ถ้าหากให้พูดถึงสโมสรฟุตบอล ที่มีแฟนบอลรักมากที่สุดในโลก หนึ่งในนั้น ย่อมต้องมีชื่อของสโมสร ลิเวอร์พูล รวมอยู่ด้วยอย่างแน่นอน

โดยส่วนใหญ่แล้ว ผู้เล่นที่มักจะเป็นที่กล่าวขวัญถึง มักจะมีบุคลิกของนักเตะที่มีฝีเท้าเยี่ยม มีความเป็นผู้นำ ไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ และที่สำคัญ นักเตะคนนั้นต้องมีสายเลือด “หงส์แดง” อย่างเข้มข้น

ดังเช่น สตีเว่น เจอร์ราร์ด กัปตันทีม “หงส์แดง” ผู้หาญกล้า และเป็นสัญลักษณ์ของ นักสู้ผู้ไม่ยอมแพ้ แถมยังเป็นนักเตะท้องถิ่น ที่เกิดในเมือง ลิเวอร์พูล อีกต่างหาก

Steven Gerrard เกิดเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม ปี 1980 ที่ Whiston, Merseyside เพราะเป็นเช่นนั้น เขาจึงได้ซึมซับ ความยิ่งใหญ่ของ “หงส์แดง” มาตั้งแต่เด็ก โดยที่เขาเริ่มเล่นฟุตบอลให้กับ Cardinal Heenan Catholic High School และด้วยฝีเท้าที่โดดเกินอายุ ทำให้แมวมองของ Liverpool ให้ความสนใจ และดึงตัวมาอยู่ในอะคาเดมีของสโมสร ตอนที่เขาอายุได้เพียง 9 ขวบเท่านั้น

ช่วงกลางปี 1996 เขาได้ย้ายไปอยู่ในทีมชุด ยู-18 ของ “หงส์แดง” และอีก 2 ปีต่อมา ก็ได้ก้าวขึ้นไปเล่นในทีมชุดใหญ่ โดยเขาได้สัญญาเป็นนักเตะอาชีพ ในช่วงปลายปี 1997 โดยได้ค่าเหนื่อยในตอนนั้น เพียงสัปดาห์ละ 700 ปอนด์

Gerrard ได้ลงเล่นในทีมชุดใหญ่ของ Liverpool เป็นนัดแรก ในวันที่ 29 พฤศจิกายน ปี 1998 ในเกมที่พบกับ Blackburn Rovers โดยเป็นตัวสำรอง และได้ลงสนามในช่วงท้ายเกม โดยฤดูกาลแรกนั้น เขาได้โอกาสลงเล่นไปทั้งหมด 13 นัด

เขามักจะถูกส่งตัวลงสนาม ไปเป็นมิดฟิลด์ตัวกลาง แทนที่ Jamie Redknapp ผู้เป็นกัปตันทีมในตอนนั้น แต่ความจริงแล้ว เขาสามารถเล่นเป็นตัวทำเกมริมเส้นได้ด้วย แต่ทีมงานสต๊าฟฟ์โค้ช มักจะวางบทบาทให้เขา เป็นกองกลางตัวตัดเกมมากกว่า ที่จะให้เขาพยายามตะลุยไปข้างหน้า

ในฤดูกาล 1999/2000, เจอร์ราร์ด ได้รับโอกาสลงเล่นเป็นตัวจริงอย่างสม่ำเสมอ และเป็นดาวรุ่งที่ฟอร์มเข้าตา ขยันขันแข็งและฟิตเต็มร้อย แต่ช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมของเขาจริง ๆ เริ่มขึ้นในฤดูกาล 2000-2001 ซึ่งเขาได้ลงเล่นกว่า 50 นัดในทุกรายการ

ซึ่ง ลิเวอร์พูล ในฤดูกาลนั้น อยู่ภายใต้การนำทัพของ เชราร์ อุลลิเยร์ และสามารถคว้าแชมป์ FA Cup, League Cup, และ UEFA Cup ในฤดูกาลเดียว โดย เจอร์ราร์ด ยังได้รับเลือกให้เป็นนักเตะดาวรุ่งยอดเยี่ยม ของสมาคมนักฟุตบอลอาชีพอังกฤษด้วย

จนในฤดูกาล 2003/2004, สตีเว่น เจอร์ราร์ด ได้รับเลือกเป็นกัปตันทีมคนใหม่ของ Liverpool และเป็นผู้นำ ที่ทีมขาดไม่ได้ไปเสียแล้ว จุดสูงสุดในอาชีพค้าแข้งของเขาก็คือ การได้เป็นกัปตันทีม “หงส์แดง” ชูถ้วยแชมป์ UEFA Champions League ในฤดูกาล 2004-05

ถ้านับรวมระยะเวลา ตั้งแต่ที่ Steven Gerrard มาอยู่ในอะคาเดมี่ของ ลิเวอร์พูล เท่ากับเขาอยู่กับทีม หงส์แดง มายาวนานกว่า 26 ปี ลงสนามในเครื่องแบบสีแดงเพลิง ในทุกรายการ รวม 710 นัด ทำประตูไปได้ 186 ประตู กับอีก 157 แอสซิสต์

สถิติของ Steven Gerrard

จนเมื่อเดือน กรกฎาคม ปี 2015, สโมสร LA Galaxy ทีมดังในเมเจอร์ลีกของสหรัฐอเมริกา จัดการเซ็นสัญญาคว้าตัว เจอร์ราร์ด ไปร่วมทีม ด้วยสัญญา 18 เดือน และถึง 1 มกราคม ปั 2017 เขาก็ประกาศแขวนสตั๊ด และเริ่มงานเป็นโค้ชให้กับทีมเยาวชนของ Liverpool

ช่วงกลางปี 2018, เขาได้รับงานเป็นผู้จัดการทีมให้กับ Rangers FC ในลีกสก็อตแลนด์ พร้อมทั้งพาทีมแย่งแชมป์ลีกสูงสุดจากคู่แข่งตลอดกาลอย่าง Glasgow Celtic มาได้ และตามมาด้วยการคุมทีม Aston Villa ในพรีเมียร์ลีก ก่อนที่จะย้ายไปคุมทีม Al-Ettifaq ใน ซาอุฯ โปร ลีก ช่วงเดือนกรกฎาคม ปี 2023

Steven Gerrard มีสถิติติดทีมชาติอังกฤษทั้งหมด 114 นัด ทำประตูไปได้ทั้งหมด 21 ประตู และแม้ว่าเขาจะถูกยก ให้เป็นหนึ่งในมิดฟิลด์ฝีเท้าเยี่ยมแห่งเกาะอังกฤษ แต่ สตีเว่น เจอร์ราร์ด กลับไม่เคยคว้าโทรฟี่กับทีมชาติอังกฤษเลย